Для того, чтобы возникла реальная опасная ситуация, необходимо условие, «пусковой механизм», при котором потенциаль­ная опасность переходит в реальную. Логическим путем развития опасности, реализации потенциальной угрозы является триада:

К поражающим факторам относят такие факторы жизненной среды, которые в определенных условиях наносят ущерб людям и системам жизнеобеспечения людей, приводят к материальным убыткам. В зависимости от последствий влияния конкретных поражающих факторов, они в некоторых случаях подразделяются на опасные и негативные (вредные).

Опасный фактор — фактор, воздействие которого на человека в определенных условиях может оказать следующие отрицательные воздействия на человека:

• чувство дискомфорта;
• усталость;
• острые и хронические профессиональные заболевания;
• травмы различной тяжести;
• ухудшение качества жизни;
• летальный исход.

Негативный фактор — фактор, воздействие которого на человека в определенных условиях приводит к заболеванию или снижению работоспособности.

В зависимости от характера воздействия, влияющие на человека указанные факторы подразделяются на:

• активные (сами носители энергии);
• пассивные (действуют опосредствованно, например, кор­розия металлов, старение материалов);
• активно-пассивные (энергетическая причина тоже имеет место, например, угол стола—человек может об него удариться).

В зависимости от природы энергии, которой обладают опас­ные и вредные факторы, их можно подразделить на:

1. физические:

• повышена скорость движения воздуха;
• повышена или снижена влажность;
• повышено или снижено атмосферное давление;
• недостаточная освещенность;
• рушащиеся конструкции и др.;

2. химические:

• химические вещества, которые пребывают в разном агре­гатном состоянии (твердом, газообразном, жидком);
• элементы, которые различными путями проникают в ор­ганизм человека (через органы дыхания, желудочно-кишечный тракт, через кожные покровы и слизистые оболочки);
• вредные вещества (токсичные, наркотические, раздражающие, удушающие, сенсибилизующие, канцерогенные, мутагенные, тератогенные и др.,);

3. биологические:

• различные представители флоры и фауны;
• макроорганизмы;
• микроорганизмы.

4. психофизиологические:

• физическая перегрузка (статическая, динамическая);
• нервно-психические перегрузки (умственные перегрузки, перегрузки анализаторов, монотонность труда, эмоциональные перегрузки).